De Glorious Revolution; Een Kentering voor het Engelse Koninkrijk en de Opkomst van een Protestante Vorst

De Glorious Revolution, ook bekend als de Revolución Gloriosa in het Spaans, was een cruciale gebeurtenis in de Engelse geschiedenis die plaatsvond in 1688. Deze omwenteling markeerde een einde aan de absolute macht van de monarchie en vestigde de principes van parlementair bestuur en religieuze tolerantie.
Om deze revolutionaire verandering beter te begrijpen, moeten we teruggaan naar de context waarin zij plaatsvond. Koning Jacobus II, een fervent katholiek, had zijn autoritaire beleid doorgevoerd, wat leidde tot toenemende onrust onder het protestantse deel van de bevolking. Zijn pogingen om katholieke principes in te voeren en zijn tolerantie voor andere religies werden door veel Engelsen gezien als een bedreiging voor hun eigen geloofsovertuigingen.
De angst voor een terugkeer naar katholiek gezag groeide, vooral na de geboorte van Jacobus’ zoon, James Francis Edward Stuart, die ook katholiek was. Deze situatie leidde tot grote onrust en samenzwering onder protestantse leiders, die vreesden dat Engeland zich zou gaan ontwikkelen tot een katholiek land.
Dit politieke klimaat creëerde de perfecte omstandigheden voor de Glorious Revolution. In 1688 nodigden zeven invloedrijke Engelse edelen, bekend als de “Onsterfelijke Zeven”, Willem van Oranje, de schoonzoon van Jacobus II en erfgenaam van de Engelse troon, uit om in Engeland te landen.
Willem, die getrouwd was met Mary Stuart, de protestantse dochter van Jacobus II, accepteerde het aanbod en kwam aan met een leger. De publieke steun voor Willem was groot; veel Engelsen zagen hem als een redder die hen zou bevrijden van de katholieke onderdrukking.
Jacobus II werd verrast door deze ontwikkeling en kon geen militaire tegenstand bieden. Hij vluchtte naar Frankrijk, waardoor de weg vrij kwam voor Willem III (Willem van Oranje) en Mary II om gezamenlijk de Engelse troon te bestijgen.
De Immense Impact van de Glorious Revolution
De Glorious Revolution had een diepgaande impact op de ontwikkeling van het Engelse politieke systeem. De revolutionaire gebeurtenissen leidden tot de vaststelling van de “Bill of Rights” in 1689, een document dat de rechten van het parlement en de individuele vrijheden beschermde.
De Bill of Rights beperkte de macht van de monarch en stelde duidelijk vast dat de koning niet boven de wet stond. Deze historische tekst garandeerde onder andere:
- De regelmatige bijeenkomsten van het Parlement
- De vrijheid van meningsuiting in het parlement
- Het recht om geen wrede straffen te ondergaan
Daarnaast werd het protestantisme gevestigd als de staatsgodsdienst, wat leidde tot een periode van grotere religieuze tolerantie.
De Glorious Revolution wordt vaak beschouwd als de geboorte van de moderne democratie in Engeland. De gebeurtenissen van 1688 legden de basis voor het parlementair systeem dat vandaag de dag nog steeds bestaat en hebben grote invloed gehad op de ontwikkeling van constitutionele regeringen wereldwijd.
De Langdurige Gevolgen: Willem III en Mary II
Willem III en Mary II regeerden gezamenlijk tot de dood van Mary in 1694. Na haar overlijden regeerde Willem III alleen tot zijn eigen dood in 1702. Zijn bewind werd gekenmerkt door belangrijke politieke, economische en militaire ontwikkelingen.
Willem III was een sterke en besliste heerser die zich beijverde voor de belangen van Engeland. Hij leidde Engeland tijdens verschillende oorlogen, waaronder de Negenjarige Oorlog (1688-1697), waarin Engeland Frankrijk en zijn bondgenoten teisterde.
Willem III’s regering was ook een tijdperk van economische groei. De handel bloeide en Engeland groeide uit tot een maritieme grootmacht.
Tabel: Belangrijke Gebeurtenissen tijdens de Glorious Revolution:
Jaar | Gebeurtenis |
---|---|
1688 | Willem van Oranje landt in Engeland met een leger |
1688 | Jacobus II vlucht naar Frankrijk |
1689 | De “Bill of Rights” wordt aangenomen, die de macht van het Parlement versterkt |
1689-1702 | Willem III en Mary II regeren gezamenlijk Engeland |
De Glorious Revolution was een cruciale gebeurtenis in de Engelse geschiedenis. Het markeerde het einde van de absolute monarchie en de opkomst van een constitutionele monarchie met een sterk parlement. De revolutionaire principes die tijdens de Glorious Revolution werden gevestigd, hebben een blijvende invloed gehad op de ontwikkeling van democratische regeringen wereldwijd.